卵母细胞(oocyte)：在卵子发生过程中进行减数分裂的卵原细胞。一个卵原细胞经过有丝分裂形成一个初级卵母细胞，初级卵母细胞减数第一次分裂形成一个次级卵母细胞和一个极体，次级卵母细胞减数第二次分裂形成一个卵细胞和一个极体，同时上一个极体也减数第二次分裂成为两个极体，最后三个极体都死亡，只留下卵细胞。
女性排卵时，卵子从破裂的卵泡中随卵泡液一起从卵巢排出(排卵)，被输卵管伞端所拾取并运送至输卵管壶腹部，等待精子受精。这时的卵子其实是卵冠丘复合体。该复合体的中心是卵母细胞以及一个体积相对小得多的极体，其外包裹着一层主要由卵母细胞分泌物形成的细胞外基质，称为透明带（简称ZP)，卵母细胞与透明带之间留有一狭窄的空隙即卵周间隙。透明带之外还围绕着若干层卵泡细胞，其最靠近透明带的一层被称为放射冠。透明带在受精中起着至关重要的作用，其结构主要由三种糖蛋白(ZP1、ZP2、ZP3)组成。其中，ZP3能识别同物种精子并与之结合，继而诱导精子发生顶体反应，启动受精过程。若未受精，卵母细胞将在排卵后12～24 h退化。
一、初级卵母细胞
中文名称：初级卵母细胞 英文名称：primary oocyte 定义：卵原细胞经过有丝分裂增殖后即将进行减数分裂的卵母细胞。
二、次级卵母细胞
中文名称：次级卵母细胞 英文名称：secondary oocyte 定义：初级卵母细胞经第一次减数分裂后产生的较大的几乎包含全部初级卵母细胞细胞质的子细胞。
三、极体
中文名称：极体 英文名称：polar body;polocyte 定义1：卵母细胞经减数分裂产生的除一个成熟卵细胞外的三个无受精能力的单倍体小细胞。 定义2：卵子发生过程中，减数分裂产生的不能发育成有功能卵细胞的细单倍体小细胞。
四、卵细胞
在高等生物上，卵细胞是由卵巢所产生的。所有哺乳类在出生时，卵巢内已经有未成熟的卵细胞存在，而且在出生后卵子数目不会增加。卵子和精子结合受精便形成受精卵，即一个新生命的开始。一些动物（例如鸟类）是进行体内受精的，而另一些动物（例如大部份的鱼类）则是进行体外受精。对人类的繁衍而言，必不可少的要数卵子了。卵子是人体最大的细胞，也是女性独有的细胞，是产生新生命的母细胞。
什么原因抑制了卵母细胞的成熟，一直是生殖生物学上的未解之谜。在国家自然科学基金等的支持下，中国农业大学农业生物技术国家重点实验室教授夏国良课题组和美国杰克逊实验室John Eppig 教授课题组合作，找到控制卵母细胞成熟的重要因子。
人们一直追寻遨游太空的梦想，航天飞机的穿梭和空间站的建立使这一梦想几近实现。但是在太空环境下人类和动物是否可正常繁育，尚未有定论。
北京生命科学研究所(NIBS)高绍荣博士实验室在Proc. Natl. Acad. Sci. USA杂志在线发表题为“Proteome of mouse oocytes at different developmental stages”的文章。文章阐述了不同发育阶段小鼠卵母细胞的蛋白质组学特点，为进一步鉴定卵母细胞重编程因子打下基础。
我们过去一直都在就是不是应该给配子（gamete）捐赠者物质补偿的问题争论不休，就是因为我们都认为她们只不过提供了实验材料——配子细胞，所以她们的贡献和真正从事科研工作的科学家们比起来简直不值一提。但是在科研工作中智力投入的价值真的就和物质投入或者体力投入的价值有很大区别吗？生物伦理学家Søren Holm曾经这样写道：“在将来，我们在实验室里肯定会得到很多各种不同的干细胞，这些细胞都是借助各个志愿者捐赠的胚胎组织和配子细胞生产出来的。所有参与这项工作的人的贡献都是同样重要的。”如果说科研人员的贡献比较重要，所以需要给他们物质奖励，那凭什么就不能给细胞捐赠者相应的物质补偿呢？
还有人认为如果给予细胞捐赠者物质补偿，就会破坏细胞捐赠的志愿原则，而且还会在纯洁的科学研究加上一层不纯洁的物欲，所以他们也反对给予物质补偿。这种理由也是站不住脚的，因为如果这也算理由，那么科研人员做科学研究得到的成果在将来也是有可能给他们带来物质利益的，这也算是一种物质刺激，难道这样也有问题吗？除此之外，有调查显示这些捐赠细胞的女性都是全职的职业女性，她们完全没有必要就为了这点额外的收入捐赠细胞。
