世上先有了像伯乐那样擅长相马的人，然后才有日行千里的马。千里马是常有的，可是善于相马的伯乐却并不常有。所以，即使有好马，却只能在不识货的马夫手里受尽屈辱，与普通的马一同老死在马厩里，而不能因为有日行千里的才能受到称颂。
能够日行千里的马，一顿有时能吃尽一石粮食。喂马者并不知道它能日行千里而和普通的马一样喂养。这匹马啊，虽然有日行千里的才能，但是由于总是不能吃饱，所以力气不足，无法表现出才能，想要和普通的马一样还办不到，怎么能要求它日行千里呢！
鞭策它不根据它的特性，喂养它不能让它的食量得到满足，吆喝它又不能通晓理解它的心意(听到马鸣叫又不能通晓它的心意)，却手执马鞭站在它的跟前(装腔作势地)说：“天下没有千里马。” 唉! 是真的没有千里马吗？还是真的不认识千里马呢？
【韩愈 杂说四•马说】
世有伯乐，然后有千里马。千里马常有，而伯乐不常有。故虽有名马，只辱于奴隶人之手，骈死于槽枥之间，不以千里称也。
马之千里者，一食或尽粟一石。食马者不知其能千里而食也。是马也，虽有千里之能，食不饱，力不足，才美不外见，且欲与常马等不可得，安求其能千里也！
策之不以其道，食之不能尽其材，鸣之而不能通其意，执策而临之曰：“天下无马！” 呜呼！其真无马邪？其真不知马也？
参考书籍：唐宋八大家散文[M]. 北京：北京出版社，2006 (ISBN 7-200-06515-3)
