一片药防“艾”为何少人问津?科学家破解最佳预防手段瓶颈

2018-03-25 06:00 · angus

毫无疑问,每天服用药就可以减少高危人群的艾滋病病毒感染风险。尽管世界上有数百万人可以从中受益,但只有20万人采用了这种所谓的暴露前预防措施(PrEP),其中有75%在美国。这一差异是近日在美国年度艾滋病大会上痛苦讨论的焦点。


Cynthia是肯尼亚1.3万名开始采用暴露前预防措施的人之一。图片来源:JUOZAS CERNIUS

本文转载自“中国科学报”。

“我很沮丧。”南非开普敦大学研究员Linda-Gail Bekker说,“我们每个星期都有近1700名年轻女性和女孩感染艾滋病,而这(药片)可能是抑制这种情况的方法。”

使用抗逆转录病毒药物(ARV)作为预防药物的PrEP面临着多重障碍,就像Bekker和其他人在本次逆转录病毒和机会感染会议上讨论的那样。许多国家已经在努力向感染者提供抗逆转录病毒药物,但负担不起为那些未受感染人群提供预防措施。

此外,几份报告显示,一些人面临被艾滋病病毒感染的危险,但他们可能不知道采取预防措施,也可能拒绝接受。而PrEP也可能引发一些敏感问题,包括青少年性行为和倡导冒险行为的出现。

无论如何,PrEP是有效的。它的有效性在美国食品药品监督管理局(FDA)负责的几项临床试验中处于领先位置。FDA在2012年批准ARV的预防性使用。2015年,世界卫生组织建议为每个面临“重大风险”的人提供PrEP。

在包括美国在内的一些国家,目标群体是“关键人群”,例如男男性行为者和性工作者。而在撒哈拉以南的非洲,大多数感染者是异性恋者,以及许多没有“高危”行为的人,因此PrEP候选人不在少数。

本次会上的两个演讲强调了PrEP的力量。在加利福尼亚州的旧金山,PrEP使用人数从2013年到2016年增加了两倍多,达到12300人。研究人员发现,在此期间,该市的艾滋病新发诊断率下降了43%,不过他们也指出,要将PrEP的影响与其他因素区分开来并不容易。

在澳大利亚,新南威尔士州启动了一个PrEP项目。该项目在2016年开始招收男男性行为者。正如新南威尔士大学流行病学家Andrew Grulich所提到的,现在已经有超过9000名男男性行为者开始使用PrEP。Grulich提到,在2017年上半年,新发感染人数“大幅下降”——下降了35%。

在撒哈拉以南的非洲,只有一个遭受重创的国家——肯尼亚在积极推广PrEP。目前,该国1.3万人正在使用它。南非艾滋病感染者估计为720万,超过任何一个国家,但只有约5000名未感染者在使用PrEP。Bekker承认,每年人均花费几百美元进行药品服用和病情监控,将为该国增加巨大的经济负担,尤其是在试图治疗所有感染者时。但她表示,政府也接受了一项有缺陷的分析,认为在性工作者和男男性行为者等高危人群之外,PrEP并不会带来成本效益。

就连美国也迟迟不采取PrEP,几项研究也探讨了为何有些人可能会从中受益却不去问津。许多人没有意识到他们有很高的感染风险。其他人则担心副作用——长期服用药物会导致骨骼和肾脏问题。有些人只是喜欢使用避孕套,或者不愿意每天服用。

针对美国南部4个城市的一项研究发现,在72名被认为“适用PrEP”的女性中,只有4名曾经听说过PrEP。另一项研究针对的是华盛顿哥伦比亚特区和巴尔的摩,一群有高感染风险的黑人和拉丁裔女性,其中有86%的人知道PrEP,但只有39%的人尝试过,部分原因是他们对自己服用的荷尔蒙制剂与PrEP相互作用毫无根据的担忧。

许多研究人员和受影响的社区也担心,PrEP是否会增加冒险行为,例如与更多的性伴侣发生关系,或者决定不用避孕套。这样一来,PrEP可能会适得其反。但研究并没有支持这些担忧。

南非金山大学研究员Francois Venter在性工作者中实验了PrEP。他说,政府对向青少年提供PrEP过于敏感,而这会让青少年受益良多。而最有效的方法是在学校性教育课程中推广使用PrEP。但他说,不可能在短期内看到南非“天生保守的社会”发生这种情况。Venter说:“但我们无法进入学校。这是一个政治纲领性的烫手山芋。”

Venter认为,最终,PrEP应该和避孕措施一样。“你可以在药店柜台上买到。”肯尼亚医学研究所妇产科医生Nelly Mugo强调,倾听和解余那些PrEP怀疑论者的担忧是很重要的。Mugo说:“我们不应该因为最初的低用量而感到沮丧。也许我们需要一个漫长的时期,让人们确信PrEP是好的。”

关键词: 艾滋病 药物