封面故事: “人类微生物组项目”发表首批研究成果
本期封面图片受到科学艺术家Joana Ricou原创画作的启发。“人类微生物组项目”（HMP）的目标是，对在人体中存在，并在疾病及健康状态下与人体互动的微生物群落进行定性。在本期《自然》上的两篇文章论文中，HMP联盟发表了5个人体区域中微生物群落的有机体组成和功能组成在人口尺度上的首批详细结果。配发的一篇文章对这些最初结果进行了讨论。这些结果，再加上一系列联合发表的论文的结果，已构成迄今所发表的与“人类微生物组”相关的生物和基因的最全面的目录，也反映了该项目在今后几年要研究的一些主要问题。[查看论文]
人肠道微生物群落的差别
人肠道微生物群落被认为是由宿主的饮食和遗传共同决定的。利用来自三个不同国家的约150个家庭的超过500个人构成的一个样本，Yatsunenko等人分析了这两个因素对粪便微生物群落的组成及功能的影响。[查看论文]
水杨酸受体终被识别
水杨酸是受体尚未被肯定识别出来的唯一主要植物激素。它是响应于病原体的挑战而在植物中产生的，诱导系统获得对二次感染的抵抗力。这个过程需要转录辅因子NPR1，这说明NPR1可能是一个水杨酸受体，但NPR1单独并不与该激素结合。在这项研究中，Xinnian Dong及其同事识别出NPR1的旁系同源物NPR3和NPR4为具有不同结合亲和力的水杨酸受体。本文作者们提出NPR3和NPR4响应于不同水平的水杨酸来调控NPR1的一个模型。[查看论文]
“土卫六”上是否存在隐藏的甲烷湖
土星卫星“土卫六”有一个“甲烷循环”，它在原理上与地球上的水循环是相似的，尽管“土卫六”上的表面液体似乎相对很少，主要是在高纬度处被检测到。“土卫六”能够给其大气层供应甲烷的事实，再加上在Huygens探测器着陆点周围（该着陆点像是在一个热带干旱地区）存在表面水侵蚀的迹象，表明可能有更多表面液体有待发现。这篇论文报告了热带一个区域的近红外光谱图像，这些图像显示存在一个暗的区域，这可能表示该卫星表面存在液态甲烷，甲烷的来源则在地表下。[查看论文]
细菌毒性注射器的结构
“III-型”分泌系统被很多致病细菌用来在感染过程中将毒性蛋白注入宿主细胞中。现在，研究人员将固态核磁共振成像、电子显微镜和Rosetta模拟方法结合起来，以原子分辨率确定了该“分泌针”的结构。所获得的原子模型显示了清晰的超分子界面、处在“针”表面上的一个延伸的“氨基端域”和指向“针管”的一个羧基端。[查看论文]
