性别刻板印象（Gender stereotyping），顾名思义，即是指人们对男性、女性特征持有固有的态度和看法，譬如女性温柔、感性、细心，而男性果敢、理性、迟钝等等。它无谓对错，只是对社会人群做出的一种极为简单化的性别分类。
近期，苏塞克斯大学的研究团队发现，这种性别刻板印象可能从婴儿三个月大的时候就已经开始了。他们记录婴儿哭声，以及成年人根据哭声大小对性别的判断进行研究，相关研究成果发表于《BMC Psychology》。
女婴哭声大，男婴哭声小？
研究人员记录了15名男婴、13名女婴的哭声，并分析了成年人对其性别的判断。尽管在青春期之前，男孩与女孩在音调上并没有显著差异，研究发现，成年人还是会根据婴儿哭声对其性别做出判断，即成年人对其哭声存在性别刻板印象，主要包括：
1) 成年人常常错误地认为女婴儿哭声音调高，而男婴儿哭声相对低沉；
2) 即便提前知道婴儿性别，成年人也还是会依据哭声的音调判断性别；
3) 成年人通常认为哭声音调高的婴儿倾向于有更强烈的不适感；
4) 当提前知道是男婴时，男人倾向于依据哭声大小而判断其不舒服程度。这可能与性别刻板印象有关，即他们固有思维，认为男性婴儿的哭声应该相对低沉。如果男婴哭声洪亮，可能意味着他很不舒服或者他特别需要什么。
已经不少研究证实，性别刻板印象影响父母对待孩子，但是这份研究首次将其与婴儿哭声联系。文章作者David Reby教授表示这一研究发现很有意思。性别刻板印象开始于新生儿三个月大的时候，且这种判断基准多依赖于其哭声大小。即便成年人被告知哭声洪亮的婴儿性别是男性，他也会认为这属于个别情况。
婴儿并不会言语，哭泣是他们表示不满、不舒服或者反映需求的最直接方式。当婴儿哭声音调处于同一水平，人们倾向于认为男孩子比女孩子更不舒服，特别是男人。这也意味着，性别刻板印象对于男性成年人而言更加根深蒂固。这可能会影响婴儿直接接收到的福利：相比于同情境下的男婴，如果一名女婴因为不舒适而大声啼哭，她的需求往往更易被忽视。
虽然上述影响都是假设情境，但是父母及其看护者应该意识到，婴儿哭声会通过性别刻板印象，而影响大人们对孩子的判断。
文章作者Nicolas Mathevon教授表示，这一研究表明，我们倾向于依据成年人的性别属性去判断婴儿的行为，例如男人的声音比女人低沉浑厚。
事实上，婴儿的哭声并不会因为男女性别而存在差异。婴儿时期的性别刻板印象是否会影响亲子互动，以及这种性别刻板印象是否会伴随孩子成长而发生变化？这些都将是团队下一步研究计划。
推荐阅读
Gender stereotyping may start as young as three months, study of babies' cries shows
Gender stereotypes may influence perception of babies' cries
