最近，来自中国和澳大利亚的研究人员，正在开发纳米技术“智能包”，来更有效地靶定和摧毁癌细胞，并减少副作用。
这种智能包可传递化疗药物，含有寻找并结合癌细胞的叶酸分子，癌细胞的pH值比健康细胞低。 然后，这些智能包会释放抗癌药物，杀死靶细胞，而不会伤害附近的健康细胞。
南澳大利亚弗林德斯大学的Colin Raston教授共同指导了这项研究，他指出，这种创新性的新系统，将彻底改变癌症的治疗。
他表示：“这是医学的圣杯。我们设计这种载体的方法是，你可以将它用于任意数量的不同癌细胞或不同癌细胞的组合。你可以使用特定类型的药物加载它，并靶定癌细胞，我们知道这些药物可治疗这些特定的癌症。”
这种小的传递“载体”直径100纳米，几乎比人的头发要细800倍，是靶定肿瘤的理想尺寸。
Raston教授说：“沿着载体的两端是叶酸分子，它们能结合癌细胞。当载体攻击癌细胞时——所有这些细胞的pH值都较低，它变得不稳定，并传递里面的抗癌药物。传统疗法的问题是，最终大部分药物会被排入污水。这是一个问题，但如果你有靶向药物治疗，那么你只需要少量的药物。用这种方法，你不会造成污染，同时你也可避免所有的副作用。”
Raston教授说，到目前为止，他们的研究一直是细胞工作，但研究人员正在准备推进到下一个发展阶段。
肺癌是世界上最常见的癌症，每年有超过180万新病例。在2012年，世界癌症研究基金会报道称，全世界有近240000例卵巢癌，癌症病例总数超过1400万。这个数字在2035年预计将增加到2400万。
这项研究是由中山大学的Jingxin Mo博士、西澳大利亚大学的Lee Yong Lim教授和四川农业大学的Zhixiang Yuan合作完成的。这项概念验证研究，以“Paclitaxel-loaded phosphonated calixarene nanovesicles as a modular drug delivery platform”为题，发表在Nature子刊《Scientific Reports》。
