衰老在我们每一个人身上都会发生，通常被认为是个自然过程，没有人将它认为是一种疾病。
另一方面，越来越多的科学家了解到老化和生理年龄是不同的两件事，而前者是诸如心脏病、癌症，关节炎，老年痴呆症等关键的风险因素。有鉴于此，衰老本身可能被视为通过类似治疗高血压或维生素缺乏的方式进行治疗。
但高血压或维生素缺乏属于目前由世界卫生组织出版的国际疾病分类（ICD）手册，而衰老却不是。本手册的下一个版本是在2018。尽管没有添加衰老到疾病的官方正式名单里，但新的医学发现已经展开了讨论。例如，经过研究表明，二甲双胍，一种常见的糖尿病药物，可以延长啮齿类动物的寿命。六月研究人员到FDA获得了抗老化药物人体试验的批准。
即使临床试验是正面的，也不能保证，美国FDA将批准抗老化药物。该机构不允许市场上出现这种药物，因为老化还没有被指定为需要治疗。
专家们对衰老是否该视为一种疾病持不同意见，但认为它是可以治疗的，这样做可以帮助人们活得更长。这是他们以下的观点：
正方：衰老是一个疾病
生物物理学家Alex Zhavoronkov认为衰老应该被认为是一种疾病。他的公司，总部位于巴尔的摩的Insilico Medicine, Inc.，是致力于研制治疗年龄相关性疾病的药物。Zhavoronkov说描述衰老是一种疾病有助于开发治疗。
他说：“这样一下子就解开了制药行业的束缚，使他们能够治疗疾病本身，而不只是副作用。现在，人们认为衰老是自然的和你无法控制的事情。在学术界，人们把衰老研究作为一个可以尝试发展干预的兴趣区域。医学界也认为衰老是理所当然的，除了让人们在一定的范围内保持健康做不了什么。”
“但如果衰老被认为是一种疾病，”他说，“这会吸引资金和改变我们保健的方式。”
正方：衰老是可以治愈的
Aubrey de Grey也主张研究衰老本身的问题。他是SENS研究基金会的首席科学官，进行资金对再生医学的研究。
“我并没有说衰老是一种疾病，”他说，“老化对你来说是不好的，这是一个医学问题，但这只是语言。”
“重要的是，“Grey补充，“是理解衰老是可以治愈的。”。
“大家都知道人体是积累损伤的，”他说，“治愈衰老的唯一途径就是找到修复损伤的方法。我认为这也是预防老年性疾病的药物能做的。”
反方：我们的寿命是有限的
Leonard Hayflick，在三藩加利福尼亚大学的解剖学教授，说认为衰老是可以治愈这种想法意味着人类的寿命可以增加。一些研究者认为是可能的。Hayflick并不在其中。
“有许多人从癌症、中风或心血管疾病中康复。但他们继续衰老，衰老的原因是和他们的疾病是分开的。”海弗利克说。他补充说，即使这些死亡原因被淘汰，寿命仍然没有能超出一定的限制。
在1960年左右，Hayflick就发现人类细胞分裂40到60次，然后停止。这一发现，被称为Hayflick极限，表明即使药物如二甲双胍是有效的阻止衰老，同样也会有结束的时候。
反方：衰老是正常的
亚特兰大的Emory大学医院老年内科Jonathan Flacker，在，说很简单衰老不是一种疾病
“疾病不是常规的，有些人会得但并不是所有的人都得，”他说，“如果衰老是非常规的话意味着有些人不会老。”
但Flacker对延缓衰老的药物如二甲双胍的印象不坏。 “我们将看到的，”他说。“控制衰老的机制是非常重要的，我想，在试图修改这些途径，将有一些重大的意想不到的后果，这就是为什么我们将这样的研究放在第一位。”
