化疗做为现代应用于癌症治疗的主要手段之一，一直以来都为治疗癌症做出了积极地贡献，然而化疗也有很大的副作用，“化疗脑”就是其中之一。据我国最大的赴美医疗服务机构盛诺一家介绍，癌症患者普遍反映，他们在治疗期间和治疗后一般都会出现精神恍惚的症状。
在过去也有人研究过化疗脑，但直到最近才有人对不同药物治疗方案的相关影响进行了比较研究。
有研究表明，以上某些认知障碍可能在一定程度上与大脑的“默认模式网络”变化有关。该网络包括大脑的楔前叶、扣带回皮质、内侧额叶、中颞叶、侧顶叶区和海马区，主要参与隐性学习过程，以及不同认知过程中的神经资源分配及监控。
据悉，蒽环类药物化疗组患者的语言记忆任务得分较低。这项研究由德克萨斯大学MD安德森癌症中心的Shelli R. Kesler博士和斯坦福大学医学院的Douglas W. Blayney医生共同负责。研究人员回顾分析了两年前结束治疗的62名乳腺癌患者的相关数据。在这组患者中，接受蒽环类药物化疗的患者为20名，接受非蒽环类药物化疗的患者为19名，其余23名患者没有接受过化疗。研究人员表示，尽管所包含的样本数量较少，但从中获得的研究数据仍有重要意义，有利于推动人们开展更多的相关研究。
该研究团队运用神经心理学测试和功能性磁共振成像评估了受试者的认知状况和大脑神经的连通性。研究发现，蒽环类药物化疗组患者的语言记忆任务得分明显较低，而且大脑左下楔前叶的连通性较弱。此外，与非化疗组患者相比，两个化疗组患者的自测认知功能障碍和心理困扰量表得分均较高。
研究发现，蒽环类药物化疗组患者的大脑楔前叶和额叶区、海马区和侧顶叶区之间缺乏连接。研究人员认为，这种连接障碍会破坏大脑的信息加工效率，减弱大脑对认知任务的动态反应。
那么，到底是什么导致了上述大脑特定区域之间的连通性退化呢？医学界对于相关的作用机制仍存在争议。有些研究人员认为，蒽环类药物化疗会导致患者体内的促炎性细胞因子表达增多，从而导致神经性炎症增加，这也许就是症结所在。
目前盛诺一家已经与美国哈佛大学医学院教学附属的麻省总医院、丹娜法伯癌症研究院、布列根和妇女医院、波士顿儿童医院等多家著名医疗机构展开合作，盛诺一家相信，假以时日，研究人员将能充分理解引起化疗脑的作用机制，这些著名的医疗机构将会为患者第一时间提供妥善的预防措施。赴美医疗咨询电话：400-666-1762
