导读：一组西班牙科学家在西班牙萨拉戈萨的Nombrevilla地区发现了一种新型熊科动物的化石。据研究人员介绍，Agriarctos beatrix是一种小型的杂食类踯行动物，与大熊猫是近亲。这种熊的体型非常娇小，比之前公认最小的太阳熊还要小，它的体重不超过60千克。
Agriarctos beatrix合成图
一组西班牙科学家在西班牙萨拉戈萨的Nombrevilla地区发现了一种新型熊科动物的化石。据研究人员介绍，Agriarctos beatrix是一种小型的杂食类踯行动物，与大熊猫是近亲。
这个化石被发现于西班牙萨拉戈萨省的Nombrevilla地区，它的发现开创了一个全新的熊科物种——Agriarctos beatrix。来自西班牙国家自然科学博物馆(MNCN-CSIC)和巴伦西亚大学的研究人员称，这种熊科动物生活在1100万年前的中新世时期。
“这种熊的体型非常娇小，比之前公认最小的太阳熊还要小，它的体重不超过60千克。” 论文的第一作者、MNCN-CSIC古生物学研究员 Juan Abella解释道。相关论文发表在Estudios Geológicos期刊上。
由于只发现了一些牙齿化石，所以科学家们很难确认这种熊的具体外观。但是，科学家们相信，这种熊一定是被大面积深色皮毛包围，在胸部、眼周以及尾巴附近长有白色斑点。
“这种皮毛机制被认为适用于原始熊类，比如中国的国宝大熊猫，它的白色斑点是如此巨大以致让它看起来像是白色皮毛夹杂着黑色斑点。” Abella说。
Agriarctos beatrix是大熊猫的近亲，它应该是生活在森林里的。据研究人员介绍，这种已经灭绝的熊会通过爬树来躲避更大更凶残的捕食者的追杀。
Abella强调说：“它们的饮食习惯应该跟太阳熊或者眼镜熊类似——一般来说只吃蔬菜和水果，有时候会吃脊椎动物、昆虫、蜂蜜和动物尸体。”
独特的熊
“我们知道它是一种以前从未被记载过的熊，是因为它独一无二的牙齿外观和尺寸。这个结论是我们把它与相同物种（Agriarctos）和生活在同一时期的类似物种（Ursavus and Indarctos）相比对后得出的。”
它的灭绝原因我们还不得而知，但是“最有可能的原因是开放的森林导致了相似但体型更大且更具竞争力的物种的出现。” Abella说。
这项发现将大熊猫相关物种的出现时间足足提前了200万年，从900万年前提到了1100万年前，并且它们很可能起源于伊比利亚半岛的东北流域。
