导读：此前有研究表明，男性Y染色体正在萎缩，有可能在5万年以后完全消失，这显然是错误的。伦敦大学遗传学系Judith Man教授是本研究的资深作者，她说：“保留的Y染色体不是遗传废物，即便一度被误解。”
母鸡W染色体数百万年间不断衰退，然而剩下的染色体对于生育能力极其重要
此前有研究表明，男性Y染色体正在萎缩，有可能在5万年以后完全消失，这显然是错误的。
新研究发现母鸡W染色体(它类似于Y染色体)，尽管这一染色体已衰退，但是剩下的部分对生育能力至关重要。
这项研究意味着男性灭绝的理论不成立，即便3亿年前 Y染色体约有1400个基因，如今只有45个。
利用母鸡W染色体，研究人员研究了性染色体上基因遗传和生育关联的方式，研究结果发表在《美国国家科学院》National Academy of Sciences期刊上。
虽然W染色体数百万年间不断衰退，已经丢失原有的很多基因，然而剩下的染色体对于生育能力及其重要，因此，不太可能消失。
伦敦大学遗传学系Judith Man教授是本研究的资深作者，她说：“保留的Y染色体不是遗传废物，即便一度被误解。”
母鸡W染色体完全等同于男性的Y染色体，这是因为它发挥性别决定功能，以及不会发生重组，而有性繁殖时基因组的其它区域会出现遗传重组。
遗传重组允许染色体分解连锁基因，这让自然选择更加有效，并有助于去除错误突变。
一些科学家认为，由于缺乏遗传重组手段，Y和W染色体注定消亡。
伦敦大学、牛津大学和瑞典农业大学的研究人员比较了不同品种鸡的W染色体，研究人员仅通过产蛋数计算出母鸡的生育率。
2个品种的鸡，梅诺卡岛和里窝，每年能下250多个蛋，研究人员在它们和2种雄性倾向的母鸡（好斗和羽色）之间比较了遗传信息，此外，研究人员还观察了红原鸡（Red Jungle Fowl）——鸡的野生祖先。
研究人员在所有品种中测量了W染色体上基因（W-基因）的表达水平，结果表明，产蛋多的鸡中几乎所有的W-基因都表达升高，同时，雄性倾向的鸡具有降低的W-基因表达水平。
这意味着：雌性特征被选择性加强后能重塑W染色体；即便缺少重组手段，W染色体能够应对这种选择。
Mank教授称：“研究表明，Y和W染色体对于生育能力都是非常重要——人类男性的Y染色体和母鸡的W染色体，W-基因进化的能力是生存的关键，这表明，Y和W染色体将永远存在。”
