90年代的流行病学研究表明，北京某一学校在体检时发现，高达27.8%的青少年超重，甚至超过正常体重的20%。国内最大的出国看病服务机构盛诺一家介绍，因为肥胖导致内分泌失调从而患上糖尿病，引发心脏问题以及诱发癌症的状况已经屡见不鲜了，而如何有效的解决肥胖，目前还只有科学饮食和规律运动这两种方式。
不过有可能在不久的将来，肥胖患者将可以像其他疾病患者一样出国看病。
哈佛大学医学院和美国丹娜法伯癌症中心，正在研究鸢尾素能否帮助我们控制自身的脂肪含量。2012年，科学家发现一种叫做鸢尾素的蛋白质可以将体内的白色脂肪转化成棕色脂肪。
棕色脂肪存在于所有哺乳动物体内，但主要是存在于幼小的动物体内。棕色脂肪之所以呈现出棕色，是因为组织内部含有众多毛细血管，并且棕色脂肪细胞内含有大量的线粒体，而这些线粒体正是棕色细胞释放热量的核心因素。
在胚胎阶段，人类的棕色脂肪组织就开始形成，到了在新生儿阶段，棕色脂肪组织达到最高峰，然后便逐渐消退。和普通脂肪（白色脂肪）的作用不同，棕色脂肪并不能存储能量，而它的作用却是通过分解白色脂肪，从而产生大量热量来维持正常体温。
研究人员制造了一种转基因肥胖小鼠作为动物模型，这种小鼠除了肥胖之外，血液中还含有危险浓度的血糖。在注射了可以刺激小鼠表达鸢尾素的病毒之后不到十天，小鼠的体重便显著下降了，血糖和胰岛素也恢复到了正常值。而在这些研究中，科学家又从白色脂肪组织中发现了一种未知的脂肪细胞：米色脂肪。米色脂肪细胞与棕色脂肪细胞的构架有所不同，但都可以燃烧能量，而鸢尾素可以刺激米色脂肪组织的形成，从而促进体内脂肪的燃烧。
这些研究改变了我们对于脂肪的认识，科学界希望鸢尾素能够成为治疗肥胖的新靶点。然而，目前的研究主要都是基于动物模型的，而我们跟老鼠又有很多不同之处，外源鸢尾素能否在人体内正常发挥作用以及是否安全都有待进一步研究，因此鸢尾素在短时间内并不会成为市面上可以买到的减肥药。
盛诺一家认为，在未来该项研究的成功将会开创另一种疾病形式的出国看病风潮，而一些由肥胖引起的疾病，诸如糖尿病、高血压、心脏病、脂肪肝等造成人们极大困扰的肥胖并发症，将会得到大范围的预防与遏制。这无疑是医疗史上的又一奇迹。
