导读：年关将至，冬虫夏草（虫草）价格又迎来新一轮上涨。据成都中药材价格指数统计，从11月开始，虫草批发价每公斤涨约5000元～10000元，涨幅约在5%。在成都荷花池中药材专业市场内，记者看到一位卖家面前大约有6000多条虫草正静静地躺在一个很普通的黑色塑料袋里。“你别看这一袋虫草很普通，它能在成都换一套小户型的房子。” 来自青海的摊主表示。
小小的虫草有何魅力让人如此狂热地追捧？“一袋虫草抵得上一套房”是炒作还是实至名归？让我们一起走进冬虫夏草的世界吧。
冬虫夏草是虫和草结合在一起长的一种奇特的东西，冬天是虫子，夏天从虫子里长出草来。虫是虫草蝙蝠蛾的幼虫，草是一种虫草真菌。夏季，虫子将卵产于草丛的花叶上，随叶片落到地面。经过一个月左右孵化变成幼虫，便钻入潮湿松软的土层。土层里有一种虫草真菌的子囊孢子，它只侵袭那些肥壮、发育良好的幼虫。幼虫受到孢子侵袭后钻向地面浅层，孢子在幼虫体内生长，幼虫的内脏就慢慢消失了，体内变成充满菌丝的一个躯壳，埋藏在土层里。经过一个冬天，到第二年春天来临，菌丝开始生长，到夏天时长出地面，长成一根小草，这样，幼虫的躯壳与小草共同组成了一个完整的“冬虫夏草”。
在中医看来，冬虫夏草是一种十分名贵的中药材，在1757年所著的《本草从新》中，它就被与人参、鹿茸一起列为中国三大补药。号称是唯一一种能同时平衡、调节阴阳的中药。药理学现代研究结果中，青海冬虫夏草含有虫草酸约7%，糖类28.9%，脂肪约8.4%，蛋白质约25%，脂肪中82.2%为不饱和脂肪酸，此外，尚含有维生素B12、麦角脂醇、六碳糖醇、生物碱等。它的主要功效如下：
一、调节免疫系统功：冬虫夏草对免疫系统的作用像是在调整音量，使其处于最佳状态。它既能增加免疫系统细胞、组织数量，促进抗体产生，增加吞噬、杀伤细胞数量、增强其功能，又可以调低某些免疫细胞的功能。
二、直接抗肿瘤作用：冬虫夏草提取物在体外具有明确的抑制、杀伤肿瘤细胞的作用。冬虫夏草中含有虫草素，是其发挥抗肿瘤作用的主要成分。
三、调节肝脏功能：冬虫夏草可减轻有毒物质对肝脏的损伤，对抗肝纤维化的发生。此外，通过调节免疫功能，增强抗病毒能力，对病毒性肝炎发挥有利作用。
四、调节肾脏功能：冬虫夏草能减轻慢性病的肾脏病变，改善肾功能，减轻毒性物质对肾脏的损害。
五、调节呼吸系统功能：冬虫夏草具有扩张支气管、平喘、祛痰、防止肺气肿的作用。
六、调节造血功能：冬虫夏草能增强骨髓生成血小板、红细胞和白细胞能力。
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冬虫夏草的产业完全可以用一个“乱”字概括，一方面虫草的产业规模巨大，每年销售额超过百亿；另一方面各种虫草仿制品层出不穷，难以监管；最后相对于质检部门对冬虫夏草的限制，农业部门则是大力扶持。
中国农业部扶持，上海农业科学研究所大力宣传培育虫草
与国家质检总局明确虫草不应作为食品销售的态度对应的是，其他部门对虫草的态度暧昧。上海市农业科学院植物保护研究所冬虫夏草课题组的北冬虫夏草项目就同时被列入2007年国家级星火计划项目和2007年度重点项目申请指南；2003-2005年间，上海市农业科学院植物保护研究所冬虫夏草课题组更是获得国家科技部成果转化项目资助。
虫草市场规模达数百亿，从业人员至少20万
在2011年12月26日召开的西藏自治区经济工作会上，西藏自治区公布了2011年西藏的虫草产量为4.5万公斤，价值30亿元的数据；而作为冬虫夏草产量占全国产量的70%-80%第一大省青海省，仅仅西宁市勤奋巷冬虫夏草交易市场每年的成交金额就会高达一百亿元人民币。产业规模巨大，从业人员同样也是一个庞大的数字，据统计，在整个中国从事虫草产业的人员至少在20万以上。
冬虫夏草造假也是产业，造假方式层出不穷
每年整个虫草市场需求量是500吨,但是实际的产量仅为15吨，虫草市场的造假现象令人忧心。虫草造假主要有四种手段：一、在正品冬虫夏草中加上明矾以增重掺假。掺假者在明矾中浸泡冬虫夏草，等凝固后起到增重的作用。二、用其他种类虫草冒充冬虫夏草。三、用人工培育的虫草菌丝体冒充纯天然野生冬虫夏草。四、用面粉、玉米粉、淀粉、石膏等材料，用特制的虫草模具压成模型，然后上色晾干，冒充正品冬虫夏草销售。
食用虫草的安全性存疑，国家明令禁止虫草当做食品出售
国家中医药管理局曾专门组织专家讨论后认为，目前冬虫夏草尚缺少作为食品长期服用的安全性评价研究数据，建议暂不作为食品原料使用。卫生部卫生监督中心也强调冬虫夏草可为中药材使用，但未曾批准过冬虫夏草作为普通食品原料使用。
2010年12月份，国家质检总局发布了《关于冬虫夏草不得作为普通食品原料的通知》,严禁使用冬虫夏草作为食品原料生产普通食品。此外，卫生部早在2002年公布的《进一步规范保健食品原料管理的通知》中就已规定，冬虫夏草只列入保健食品的名单中，被限制使用，只属于“可用于保健食品中的中草药”。这些中草药都不得作为普通食品原料生产经营。
