随着美国各地的Covid-19数量达到大流行的低点，许多Covid-19检测点已开始关闭。一些检测点已经开放近两年，对此之前每天数百甚至上千人次，目前的状态可算是门可罗雀。这是因为抗原自测试剂盒的普及，民众对检测点的需求正急剧下降。
北卡罗来纳州海伍德县卫生与公众服务局公共卫生服务部主任莎拉·亨德森表示，在美国大多数州，那些目前还未关闭的检测点很快就会关闭。亨德森指出，很多站点是通过外包给第三方运营的，他们提供工作人员和进行免费现场测试的方法。检测点工作人员短缺是该决定的另一主要原因。联邦为Covid-19检测点提供的资金已经用完，许多州没有足够的资金来维持其检测点的运行。
然而，随着联邦资金的耗尽，这些站点费用对于负责它们的州来说变得非常昂贵。佛罗里达州棕榈滩县市长罗伯特·温罗斯于3月中旬在推特上谈到了该县的检测点关闭情况，并宣布在联邦资金“用尽”的情况下，所有非商业设施都将关闭。美国其他州，包括德克萨斯州、特拉华州、华盛顿州和马萨诸塞州，也在陆续关闭检测站点。
亨德森认为，家庭抗原自测也发挥了重要作用。随着抗原自测的流行以及政府提供数亿次免费抗原自测试剂盒，去现场检测点的人数已经逐渐减少。“许多家庭都在使用抗原自测的方式，因为它既方便又不会给医疗保健系统带来不必要的压力，”亨德森说。“在公共卫生领域，无论新常态是什么，我们都很高兴能够恢复某种常态。但我们观察了这些数字意识到，虽然检测阳性率下降，但我们也会担忧有多少人数据是真实的。”亨德森说。
白宫Covid-19应对协调员Ashish Jha博士发表讲话时说：“家庭检测的'后果之一’是可能无法清楚地了解确切的感染人数。但如果看到住院治疗的人数，就能反映出病例激增的状况。这就是为什么关注住院情况十分重要。当前住院治疗人数处于自2020年3月以来的最低水平。这是个好消息！”
▼ 检测的重要性
但是关闭检测点会令大众不安与焦虑吗？美国公共卫生专家传达的信息很明确：虽然大流行的结束似乎越来越近，但最终胜利并不能保证。Health Catalysts Group的董事总经理Mara Aspinall认为教育人们及时居家检测是预防Covid-19的关键。“我们必须进行教育，因为没有人来参加测试导致一些州正在关闭站点，所以问题不在于关闭站点。事实上，我们需要让人们了解居家检测的重要性。检测可以重点关注基层工作人员、与弱势群体、老年人和未接种疫苗的人群。
现在检测这件事比以往任何时候都重要，尽管与之前的Delta变体相比，Omicron冠状病毒变体导致入院的可能性降低了59%，但其子变体BA.2在美国占病例的72%以上。随着13个州报告病例呈上升趋势，许多公共卫生官员担心即将发生的事情：如果没有彻底的测试计划，几乎不可能准确地了解情况。
阿斯皮纳尔说：“我认为这会让我们重蹈我们在这么短的时间内犯下的错误，这是低估了病毒。我们都迫切希望这一切结束，但目前还为时过早。我认为我们需未雨绸缪，以便为随时出现的病毒变异体重新开放站点。
撰文|乔维钧
排版|木子久
参考资料：
[1]https://www.cnn.com/2022/04/11/health/covid-testing-site-closures/index.html
