英国科学家日前发现，在确认身份的时候，扫描鼻子可能比用虹膜和指纹图像更快、更容易。
由于担心非法移民和盗用身份，相关部门正越来越多地考虑用个人的身体特征来确认身份，即所谓的生物识别。英国研究人员说，鼻子不同于其他用于生物识别的面部特征――如眼睛或者耳朵，鼻子难以隐藏而且不会由于面部表情的变化而改变很多。巴斯大学的Adrian Evans博士与Adrian Moorhouse博士于是决定研究鼻子的图像是否能用来识别个人身份。
研究人员用西英格兰大学和伦敦帝国理工学院的研究人员开发的“照片脸”（PhotoFace）摄影系统扫描了志愿者鼻子的三维形状，并且基于6种主要鼻形，即罗马鼻、希腊鼻、努比亚鼻、鹰鼻、短平上翘鼻和朝天鼻，用电脑软件分析了这些鼻子。
在分析时，研究人员并不是使用整个鼻子的形状，而是使用3个特征：鼻梁轮廓、鼻尖和鼻根或者鼻子最上面位于两眼之间的部分。他们既考虑鼻梁的弧度，也使用鼻尖宽度和鼻根宽度与鼻梁长度的比例，然后用这个综合比例去区分数据库里的36个人。
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研究人员在使用比较小的样本容量时发现，用鼻子扫描作生物识别具有很大潜力；与整脸识别这样的传统生物识别技术相比，扫描鼻子识别率高并且图像处理速度更快。
Evans说：“鼻子是面部的突出特征，但是它在生物识别上的作用在很大程度上还有待探索。我们想弄清楚用鼻子从数据库中识别个人的效果如何。”他说，“没有哪一种生物识别技术可以解决所有的问题。比如虹膜识别虽然精确，但可能却难以准确捕捉，也容易被眼皮或者眼镜遮挡……但是给鼻子拍照容易得多，而且鼻子较难隐藏，所以如果对象不合作或者是在进行秘密监视，识别鼻子的系统就会更有效。我们只在人数不多的样本上做了试验，但是这项技术确实显示出了潜力，或许可以与其他识别技术结合使用。”
Melvyn Smith教授率领西英格兰大学的团队开发了“照片脸”系统。他说：“与巴斯大学的协作项目非常令人兴奋，这项工作潜力巨大。‘照片脸’是一个创新的三维人脸数据捕捉系统，它的原理是在几个不同角度的闪光灯照射下拍照，从而能够非常迅速地拍下4张整个面部的连续照片，每张照片都在经过控制的不同光线条件下拍摄。”
Smith介绍说：“这项技术称为光度立体测量。之后软件可以通过分析每张照片的阴影推算出肤色、表面方向和脸上每个点的高度。这项技术能够达到的精确水平超过了目前与之竞争的其他技术，并且可以推广到形形色色的其他应用上，从工业表面检测到美容业，无所不包。”
研究人员接下来计划建立一个比较大的鼻子数据库来测试和完善软件，看看能否从更大的人群中辨认出个人，或者能否区分出同一家族的各个亲属。
