生物经济（Bioeconomy）是以生命科学与生物技术的研究开发与应用为基础、建立在生物技术产品和产业之上的经济，预示着一个崭新时代的来临。
回溯历史，人类社会经历了狩猎采集经济时代、农业经济时代及工业经济时代。目前人类经济社会正处在信息经济时代和生物经济的成长阶段。
以1953年DNA双螺旋结构的发现和2000年人类基因组破译完成为标志，人类社会进入了生物经济的孕育和成长阶段。有科学家根据生物科技发展等因素预计，人类将在21世纪20年代末期进入生物经济的成熟阶段——即真正的生物经济时代。
经济时代的生命周期迭加示意图
为迎接生物经济时代的到来，世界上许多国家纷纷谋篇布局，出台了生物经济战略与政策，一场争夺未来科技与经济制高点的大戏宏幕正在徐徐拉开。
欧盟是最早提出生物经济战略与政策的国际组织。在欧盟第七框架计划中即将生物经济、“从餐桌到农场”食品链列为优先支持领域，并先后建立了未来植物、生物燃料等一系列生物经济研究计划与技术平台。在继2005年发表《基于知识的生物经济新视角》、2007年提出《迈向基于知识的生物经济》报告之后，2010年9月和2012年2月，欧盟分别发布了《基于知识的欧洲生物经济：成就与挑战》和《为可持续增长创新：欧洲生物经济》的战略报告；2010年，欧洲生物工业协会（EuropaBio）提出《构建欧洲生物经济2020》的政策报告。这些举措使得欧盟成为世界生物经济战略与政策的制定和实施最为系统与得力的地区。
2013年7月，德国政府发布生物经济战略，提出摆脱对化石能源的依赖、增加就业机会、实现可持续发展、提高德国在经济和科研领域的全球竞争力。早在2010年11月，德国政府即通过了《生物经济2030国家研究战略》，旨在以遵循自然物质循环、确保丰富多样的饮食以及通过高价值的可再生产品提高国家竞争力。这都标志着德国已成为欧盟生物经济发展的主力军。
美国是最早提出生物经济概念，并将其转化为战略与政策，进而付诸实践的国家。早在2000年12月，美国政府就提出《促进生物经济革命：基于生物的产品和生物能源》战略性计划。2012年4月，白宫发布《国家生物经济蓝图》，重点描绘了联邦政府生物经济的五大战略目标：人类健康医疗、生物能源、农业、环境保护及生物制造。这一指导性战略规划认为，生物经济是体现技术驱动型经济成长的重要因素。
美国的生物经济发展战略，带动了世界经济合作与发展组织（OECD）的相关努力，而后者是最早界定生物经济内涵的国际组织。2004年，OECD发表的《可持续增长与发展的生物技术》报告，将生物经济解释为“利用可再生生物资源、高效生物过程以及生态产业集群来生产可持续生物基产品、创造就业和收入的一种经济形态”。
作为迈向可持续发展的未来的综合平台，生物经济将全方位促进农业、健康医疗、生物制造及生物能源、环保及生态服务等众多领域的绿色转型。
在产业与经济层面，中国属于发展中国家，客观要求经济发展应具有一定的增长速度，但水、土地、能源等资源匮乏，以传统的方式难以维系工农业快速发展需求，因而迫切需要以可再生的生物资源替代不可再生的化石资源，以实现产业绿色升级和绿色转型。无论是从资源总量还是人均资源量上来衡量，中国对发展生物经济都有迫切的战略需求。
在国家安全与军事层面，中国应掌握生物科技的“达摩克利斯之剑”，从而建立起强大的应对生物武器攻击的防范力量。同时，在生物经济时代，中国还将面临难以避免且日益迫切的生物安全问题，包括转基因食品安全、“克隆人”、“干细胞”等技术带来的相关伦理问题。
在社会与民生层面，食品安全与营养水平的提高，生物医疗的研发与有效供给，以及日益广泛的生物科技服务业的发展，意味着生物经济时代将“重新定义可持续发展的生活方式”——健康可持续的生活方式（Lifestyle Of Health And Sustainability，简称为“LOHAS”，即“乐活”）。
生物经济的范畴与内涵是动态发展的，但其中所蕴含的内生特质：绿色转型、可持续发展、注重生活质量、经济社会人本化，则是不变的。
面对将要来临的生物经济时代，中国与世界发达国家基本处在同一起跑线上。我们应当积极筹划，不失时机地制定并实施生物经济国家战略与规划，构建与生物经济时代相应的绿色产业体系。这是生物经济的时代意义与对中国社会发展的启示。
注： 1. 图片来源：邓心安,张应禄.经济时代的演进及生物经济法则初探.浙江大学学报(人文社会科学版),2010,40(2):144-151
2.作者单位：邓心安，中国农业大学生物经济发展研究中心
